علاقة تاريخيّة متجذّرة

من جهته، وعقب اللقاء، قال الرئيس عون أنّه أكد للأب الأقدس "أنّ العلاقة بين لبنان والكرسي الرسولي هي علاقة تاريخية متجذّرة، تقوم على أُسّس متينة من القيم الإنسانيّة والروحيّة المشتركة"، كما جدّد لقداسته "تمسّك لبنان برسالته الفريدة في هذا الشرق المضطرب، كأرض حوار وتلاقي بين الحضارات، وواحة للحريّة الدينيّة والتعدّديّة الثقافيّة".

وأضاف "قلتُ لقداسة البابا أنّ لبنان، هذا الوطن الصغير بمساحته، الكبير برسالته، ما زال ينهض رغم الجراح، ليؤدي دوره الطبيعي في محيطه والعالم، كجسر بين الشرق والغرب، وكموقع حوار بين الأديان والثقافات، وهو ما أكده مرارًا  البابا القديس يوحنا بولس الثاني بقوله: ’لبنان ليس مجرد بلد، بل هو رسالة‘".

ولفت رئيس الجمهورية اللبنانيّة إلى أنّه سمع من البابا لاون الرابع عشر "ما يطمئنه"؛ "بأنّ الحبر الأعظم سيكون دائمًا إلى جانب لبنان وأهله إلى أي طائفة ينتمون، وسيعمل من أجل ما يحقق تطلعات اللبنانيين، في وطن آمن ومستقر وواحة أمل وفرح وسلام".

أمل متجدّد وإيمان راسخ

وأشار إلى أنّه وجّه لقداسته دعوة رسميّة لزيارة لبنان، مؤكدًا "أنّ اللبنانيين يتطلّعون إلى زيارته للبنان بشوق عارم لأنّ حضوره المبارك سيكون رسالة سلام وأمل للمنطقة، ونورًا يُضيء طريق الخروج من الأزمات". وقد لمس من قداسته "كل تجاوب ومحبّة".

وخلص الرئيس جوزاف عون عقب الاجتماع إلى القول: "أخرج من لقائي مع الأب الأقدس بروح من الأمل المتجدّد، وبإيمان راسخ بعمق العلاقة التي تجمع لبنان بكرسي القديس بطرس، حاملين معنا بركة قداسة البابا، وعهدًا على مواصلة العمل من أجل وطن يليق بتاريخه، ويعبّر عن رسالته، ويؤدي دوره كاملاً في خدمة الإنسان وقيم العدالة والسلام".