استقبل البابا فرنسيس، الأربعاء 19 شباط 2020، رئيس حكومة إقليم كوردستان مسرور بارزاني، حيث تمّ بحث آخر المستجدات الراهنة على الساحة العراقية والمنطقة، بالإضافة إلى طبيعة التعايش الديني والقومي وأوضاع المسيحيين في الإقليم.

وبحسب الموقع الإلكتروني للحكومة، فقد شكر بارزاني البابا على "عظاته ونصائحه الهادفة لتعزيز روح التسامح والتعايش بين الشعوب على مختلف قومياتهم واديانهم ومعتقداتهم في العالم والمنطقة". وسلط الضوء على "وضع التعايش الديني والقومي في الإقليم، والذي تنعم فيه كل المكونات بالأمن والسلام والحرية مما جعله ملاذًا آمنًا لمئات الالاف من النازحين واللاجئين".

ووجه رئيس الحكومة الدعوة للحبر الأعظم لزيارة إقليم كوردستان العراق.

من جهته، ثمّن البابا فرنسيس دور إقليم كوردستان العراق وحكومته في "توفير المناخ الملائم للتعايش السلمي والديني والقومي واحتضان اللاجئين والنازحين وتقديم كل ما يحتاجونه على أكمل وجه، كما أثنى قداسته على الدور الذي لعبه الإقليم في مكافحة الإرهاب ونبذ العنف"، وفق الموقع الإلكتروني الرسمي للحكومة.