عقد الكرادلة، السبت، اجتماعهم العام التاسع، في سياق سلسة من الاجتماعات العامة قبل بدء انعقاد الكونكلاف الأربعاء. وتعقد هذه الاجتماعات في قاعة السينودس في الفاتيكان، حيث يناقش الكرادلة الناخبون، وغير الناخبين قضايا ذات أولوية للكنيسة.

وقال مدير دار الصحافة التابعة للكرسي الرسولي، ماتيو بروني، في مؤتمر صحفي، إنّ 177 كاردينالاً حضروا بينهم 127 كاردينالاً ناخبًا تقل أعمارهم عن 80 عامًا. وأضاف بروني، إنّ جمعيتين عامتين ستعقدان الاثنين التاسعة صباحًا، والخامسة مساءً على التوالي.

وخلال جلسة السبت، تحدّث 26 كاردينالاً حول مواضيع مختلفة: الشركة داخل الكنيسة والأخوّة في العالم، التعاون والتضامن بين الكنائس، دور الكوريا الرومانيّة وعلاقتها بالبابا، خدمة الكنيسة والبابا في تعزيز السلام، وقيمة التعليم. كما تمّ الإعراب عن الأمل في أن يكون البابا القادم نبويًا، وألا تنغلق الكنيسة على نفسها في العليّة، بل أن تخرج وتجلب النور إلى عالم يحتاج بشدة إلى الرجاء.

ومن بين المواضيع المتكرّرة التي برزت في الأيام الأخيرة، ذكر بروني: السينودسيّة والجماعيّة، اليوبيل وموضوع الرجاء، نظرة إلى العالم وشغفه بالكنيسة واهتمامه بها، كنيسة تعيش في العالم لا في عالمها الخاص، الحوار المسكوني والرسالة.

وردًا على أسئلة الصحفيين، أشار بروني إلى أنّ أعمال تجهيز بيت القديسة مرتا لاستقبال الكرادلة قد وصلت إلى مرحلة متقدمة، وستُستكمل بحلول يوم الاثنين 5 أيار. وأضاف أنّ الكرادلة سيدخلون البيت ابتداءً من مساء يوم الثلاثاء 6 أيار وحتّى صباح الأربعاء 7 أيار.

هذا ويبلغ عدد الكرادلة الناخبين أي من هم دون سن الثمانين 135، إلا أن 133 منهم فقط سيشاركون اعتبارًا من السابع من أيار في المجمع المغلق (الكونكلاف)، ليختاروا في سرية مطلقة خلفًا للبابا فرنسيس بغالبية الثلثين في عملية قد تمتد لأيام.