بعد اطّلاعه على التداعيات الخطيرة لمرور العاصفة «كريستين» فوق البرتغال، والتي خلّفت دمارًا واسعًا في المنطقة الوسطى من البلاد، أعرب البابا لاون الرابع عشر عن تعازيه الحارّة لذوي الضحايا، مؤكّدًا قربه الروحي من العائلات المفجوعة.

وقد وردت كلمات التضامن والصلاة هذه في برقية وُقّعت باسم الحبر الأعظم من قبل أمين سرّ دولة حاضرة الفاتيكان، الكاردينال بيترو بارولين، ووجّهت إلى رئيس مجلس أساقفة البرتغال، المطران جوزيه أورنيلاس كارفاليو.

وأودت العاصفة بحياة ستة أشخاص أثناء اجتياحها الأراضي البرتغالية هذا الأسبوع، حيث بلغت سرعة الرياح 202 كيلومتر في الساعة، مخلّفة دمارًا واسعًا في ثماني مقاطعات، ومتسبّبة بانقطاع التيار الكهربائي عن نحو مليون شخص. كما تشرّد مئات المواطنين، وتعرّضت البنى التحتية لأضرار جسيمة في كل من لشبونة، ليريا، كويمبرا، كاستيلو برانكو، بورتاليغري، سانتاريم، سيتوبال وغواردا.

وقال البابا، معبّرًا عن قربه العميق من المصابين والنازحين وجميع المتضرّرين بشدّة من حجم الأضرار التي خلّفتها العاصفة، إنه يصلّي «من أجل السلطات الوطنية والمحلية، وكذلك من أجل المؤسسات المدنية والعسكرية والكنسية التي تتضافر جهودها لتقديم المساعدة». كما أعرب عن «تقديره لالتزام المنظمات الكنسية، ولروح التضامن العفوي التي أظهرها المواطنون»، ملتمسًا من الله «بلسم التضامن ونور الرجاء المسيحي»، ومُوكلًا المتضرّرين إلى شفاعة العذراء سيّدة فاطيما.