أعلن الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي، عبر منشور على منصة "إكس"، أنه تحدث مع أمين سر دولة حاضرة الفاتيكان، الكاردينال بيترو بارولين، قائلاً: "شكرته على صلواته ودعمه المعنوي لشعبنا، وكذلك على جهوده في تسهيل عودة الأطفال الأوكرانيين الذين رُحِّلوا قسرًا من قِبَل روسيا".

وخلال المكالمة الهاتفية التي جرت الجمعة 14 آذار، والتي جاءت بعد أيام قليلة من الاتفاق الذي توصلت إليه كييف وواشنطن خلال محادثاتهما في جدة بشأن وقف إطلاق نار لمدة 30 يومًا، تناول الرئيس زيلينسكي مع الكاردينال بارولين عدة قضايا، من بينها تمنياته للبابا فرنسيس بالشفاء العاجل، وتقديره للدعم المعنوي الذي يقدمه الفاتيكان للشعب الأوكراني، وشكره على الجهود المبذولة لتسهيل عودة الأطفال الأوكرانيين "الذين تم ترحيلهم بشكل غير قانوني وتشريدهم من قبل روسيا".

وأضاف زيلينسكي في منشوره: "لقد تلقى الفاتيكان قائمة بالأوكرانيين المحتجزين في السجون والمخيمات الروسية، ونعوّل على دعمه من أجل الإفراج عنهم". كما شدد على أن تبادل الأسرى ووقف إطلاق النار لمدة 30 يومًا سيكونان "الخطوتين الأوليين السريعتين" نحو تحقيق "سلام عادل ودائم"، مؤكدًا أن "أوكرانيا مستعدة لاتخاذ هذه الخطوات، لأن الشعب الأوكراني يتوق إلى السلام أكثر من أي أحد آخر". كما أكد أن "صوت الفاتيكان له أهمية كبيرة في مسار تحقيق السلام".