توفي القاضي فرانك كابريو، الذي خدم في محكمة بلدية بروفيدنس بولاية رود آيلاند لنحو 40 عامًا، يوم 20 آب، عن عمر ناهز 88 عامًا، بعد صراع مع مرض سرطان البنكرياس.

وجاء في بيان نُشر على صفحته الرسميّة عبر فيسبوك: "لقد كان محبوبًا بسبب تعاطفه وتواضعه وإيمانه الثابت بخير الإنسان. لقد لمس القاضي كابريو حياة الملايين من خلال عمله في قاعة المحكمة وخارجها. لقد ترك دفئه وروحه المرحة ولطفه أثرًا لا يُمحى في قلوب كل من عرفه".

وأمر حاكم رود آيلاند، دان ماكي، بتنكس الأعلام على جميع الدوائر والمباني الحكومية حتى يوم دفن كابريو، كما دعا سكان الولاية إلى خفض أعلامهم احترامًا لذكراه.

نال كابريو شهرة عالميّة بفضل أسلوبه القضائي المتسامح الذي جمع بين العدالة والتعاطف والرحمة، بعد أن بُثّت جلساته في برنامج تلفزيوني بعنوان Caught in Providence""، الذي انطلق عام 1999، وانتشر عالميًا عام 2017، محققًا مئات ملايين المشاهدات. وقد رُشّح البرنامج لجائزة إيمي النهارية عام 2021، فيما تجاوز عدد مشتركي قناته على يوتيوب نحو 3 ملايين.

كان القاضي الراحل يقول إنّه استلهم نهجه من والده، المهاجر الإيطالي البسيط الذي لم يكمل سوى الصف الخامس، وكان يردّد دائمًا: "ما قد يبدو غرامة بسيطة للبعض قد يكون عبئًا لا يُحتمل لآخرين". ولذلك اعتاد كابريو أن يسأل المتهمين: "أخبرني قليلاً عمّا يجري في حياتك".

وأصبحت عبارته الشهيرة "القضية مرفوضة" علامة مميّزة له.

وحين سأله قضاة آخرون عن سرّ تساهله، أجاب: "كنت ببساطة أضع نفسي مكان الشخص الواقف أمامي".

ومن أبرز المواقف التي رسخت في ذاكرة الناس، إسقاطه مخالفة سير عن رجل يبلغ 96 عامًا يُدعى فيكتور، تلقى أول مخالفة في حياته أثناء اصطحابه ابنه المعاق إلى موعد مع الطبيب. وبعد أربع سنوات، شاركه القاضي كابريو الاحتفال بعيد ميلاده المئة.

وقال القاضي في إحدى المناسبات: "بمشاهدة والدي، تعلّمت كيف أتعامل مع الناس باحترام وكرامة".