دعا البابا فرنسيس إلى الصلاة من أجل البابا بندكتس السادس عشر.

وعقب ختام تعليمه الأسبوعي مع المؤمنين والحجاج، الأربعاء 28 كانون الأوّل 2022، دعا البابا فرنسيس الجميع إلى رفع "صلاة خاصة" من أجل البابا الفخري بندكتس السادس عشر "الذي يدعم الكنيسة في صمت"، مشيرًا إلى أنّ سلفه "مريض للغاية".

ودعا البابا فرنسيس إلى "التضرّع كي يعزيه الرب ويعضده في شهادة المحبة للكنيسة هذه التي يقدّمها".

وكان البابا بندكتس السادس عشر (95 عامًا) قد قدّم استقالته في شباط 2013، ليكون أول حبر أعظم يستقيل منذ نحو 600 عام. ويعيش منذ ذلك الحين في دير "أم الكنيسة" في حدائق الفاتيكان، مكرّسًا حياته بعد البابويّة للتأمّل والصلاة من أجل الكنيسة.

وفي رده على الأسئلة التي طرحها عليه الصحفيون، أكد مدير المكتب الصحفي بالفاتيكان ماتيو بروني أنه "في الساعات القليلة الماضية كان هناك تدهور في صحته بسبب تقدّم العمر".

وأضاف أن الوضع "في الوقت الحالي لا يزال تحت السيطرة" وأن البابا الفخري يخضع لمراقبة دائمة من قبل الأطباء. وأوضح أيضًا أنه بعد المقابلة العامة في قاعة بولس السادس، ذهب البابا فرانسيس إلى دير "أم الكنيسة" في الفاتيكان حيث يقيم بندكتس السادس عشر.