وصرّح قائد شرطة ولاية البنجاب عثمان أنور لوكالة فرانس برس «الاحداث التي وقعت كانت مأسوية. عنف مثل هذا لا يمكن تبريره أبدًا» مضيفا أنه سيسافر الى مدينة جارانوالا الاحد للتعبير عن تضامنه مع المسيحيين. وبحسب أنور فإنه قام بنفسه باستجواب شقيقين مسيحيين اتهما بتدنيس القرآن «لتجنب اتهامات التعذيب».

وذكرت الشرطة أنه تم اعتقال 128 شخصًا اضافيًا بسبب أعمال العنف التي شهدت تخريب 87 منزلاً في حي مسيحي، تناثرت محتوياتها في جميع أنحاء الشوارع. واستخدم زعماء محليون مكبّرات الصوت في المساجد لحض أتباعهم على التظاهر، بناء على تسجيلات مصوّرة انتشرت على وسائل التواصل الاجتماعي. وأظهرت صور انتشرت على شبكات التواصل الاجتماعي حشودًا مسلّحة بعصي وحجارة تقتحم الشوارع بينما تصاعد الدخان من كنائس.

وأوضح أنور أن الشرطة تقوم الجمعة بحراسة 3200 كنيسة في أنحاء ولاية البنجاب لطمأنة المسيحيين.

حماية

دعت الحكومة وزعماء دينيون إلى التهدئة.

بينما نظمت مجموعات مسيحية احتجاجات صغيرة في انحاء البلاد تدعو إلى مزيد من الحماية. وفي تجمع صغير، أكد رئيس أساقفة كراتشي بيني ترافيس لوكالة فرانس برس «نأمل أنه عبر هذه التظاهرة، أن تدرك الحكومة وجوب التعامل مع هذه القضية بصرامة وأن أولئك الذين ارتكبوا الدمار يجب أن يمثلوا أمام العدالة».

وأعرب رئيس حكومة ولاية البنجاب الموقت محسن نقوي عن تضامنه مع المسيحيين مضيفًا أنه سيتم تعويضهم عن خسائرهم. وأعلنت حكومة الولاية فتح تحقيق في أعمال العنف.

ويعدّ "التجديف" مسألة حسّاسة في باكستان ذات الغالبية المسلمة حيث يمكن لأيّ شخص يعتبر أنه أهان الإسلام أو شخصيات إسلامية أن يواجه عقوبة الإعدام. ويمثّل المسيحيون الذي يشكّلون نحو 2% من السكان فئة تعدّ من بين الأفقر في المجتمع الباكستاني وكثيرا ما تطالهم اتّهامات ملفّقة ولا أساس لها بالتجديف، يمكن استغلالها لتصفية حسابات شخصية.

وتلقى هذه القضايا عادة دعمًا من زعماء إسلاميين من اليمين وأحزاب سياسية في أنحاء باكستان حيث تم اغتيال سياسيين وتهديد بلدان أوروبية بالأسلحة النووية فيما قُتل طلبة إثر اتهامات بالتجديف.

وكانت المسيحية آسيا بيبي في قلب نزاع مرتبط بالتجديف في باكستان لتُلغى لاحقاً عقوبة الإعدام الصادرة بحقّها فيما سُمح لها في نهاية المطاف بمغادرة البلاد. وأثارت قضيتها تظاهرات عنيفة واغتيالات لمسؤولين كبار، وسلّطت الضوء على التطرّف الديني لدى فئات واسعة من المجتمع الباكستاني.