"قد يتساءل المرء: كيف تحمّلتَ الكثير من المحن؟ سيجيبوننا بما سمعناه في هذا المقطع من الرسالة الثانية إلى أهل كورنثوس:" مبارك الله ابو ربنا يسوع المسيح ابو الرافة واله كل تعزية الذي يعزينا في كل ضيقتنا حتى نستطيع ان نعزي الذين هم في كل ضيقة بالتعزية التي نتعزى نحن بها من الله.

لقد اخترنا الكلمات التي قالها البابا فرانسيس في كاتدرائية تيرانا خلال رحلته الرسولية إلى ألبانيا في عام 2014 لتقديم التقرير السنوي المعتاد لوكالة فيدس عن المرسلين والعاملين الرعويين الذين قتلوا في العالم في عام 2024.

كما هو الحال منذ فترة طويلة، فإن القائمة السنوية التي اقترحتها فيدس لا تتعلق فقط بالمرسلين والعاملين بالمعنى الدقيق للكلمة، ولكنها تأخذ في الاعتبار تعريفات الرجال والنساء "المرسلين" في سياق أوسع، وتهدف إلى تسجيل جميع الكاثوليك المشاركين بطريقة أو بأخرى في الخدمات الرعوية والأنشطة الكنسية والذين يموتون بطريقة عنيفة حتى لو لم يكن على وجه التحديد "في كراهية الإيمان". ولهذا السبب، نفضل عدم استخدام مصطلح "الشهداء"، إلا بمعناه الاشتقاقي "شهود"، حتى لا ندخل في الحكم الذي قد تصدره الكنيسة على بعضهم من خلال دعاوى التقديس.

في عام 2024، وفقًا للبيانات التي تحققت منها وكالة فيدس، قتل 13 مرسلاً كاثوليكيًا حول العالم في عام 2024، من بينهم 8 كهنة و5 علمانيين. وقد سجلت إفريقيا وأمريكا أكبر عدد من العمال الرعويين الذين قتلوا: 5 في كلتا القارتين. في السنوات الأخيرة، تناوبت إفريقيا وأمريكا على رأس هذا الترتيب المأساوي.

وعلى وجه التحديد، قتل 6 رجال في أفريقيا (2 في بوركينا فاسو، و1 في الكاميرون، و1 في جمهورية الكونغو الديمقراطية، و2 في جنوب أفريقيا)، و5 في أمريكا (1 في كولومبيا، و1 في الإكوادور، و1 في المكسيك، و1 في البرازيل)، و2 في أوروبا (1 في بولندا، و1 في إسبانيا).

وكما تظهر المعلومات الموثوقة والمؤكدة حول سيرهم الذاتية وظروف وفاتهم، فإن المرسلين والعاملين الرعويين الذين قتلوا لم يكونوا في دائرة الضوء بسبب الأعمال أو الالتزامات المتفاخرة، بل عملوا على الشهادة على إيمانهم ببساطة الحياة اليومية، وليس فقط في السياقات التي تتسم بالعنف والصراع.

تقدّم لنا قصص حياة وظروف الوفيات العنيفة لهؤلاء الأشخاص صورا للحياة اليومية، في سياقات غالبًا ما تتسم بالعنف والبؤس وغياب العدالة. وهم غالبًا ما يكونون شهودًا ومرسلين قدّموا حياتهم للمسيح حتى النهاية، بحرية كاملة.

من بين العمال الرعويين الذين قتلوا في عام 2024 أيضًا إدموند باهاتي مونجا، منسق راديو ماريا في غوما، وخوان أنطونيو لوبيز، منسق الخدمة الرعوية الاجتماعية لأبرشية ترويلو والعضو المؤسس للخدمة الرعوية للبيئة المتكاملة في هندوراس.

قتل إدموند، الذي كان يعيش في منطقة بشمال كيفو، برصاص مجموعة من الرجال المسلحين بالقرب من منزله في حي ندوشو في ضواحي غوما. ويرتبط اغتيال إدموند باهاتي، الذي شارك في التحقيقات في المشاكل المحلية والجماعات المسلحة، أيضًا بالعاطفة التي كان يمارس بها عمله. في غضون عامين، قتل ما لا يقل عن 12 عاملاً إعلاميًا في غوما والمناطق المحيطة بها. وأجرت باهاتي تحقيقات في أعمال العنف التي تشنها الجماعات المسلحة في المنطقة.

أما خوان أنطونيو لوبيز فقد اشتهر بالتزامه بالعدالة الاجتماعية واستمد القوة والشجاعة من إيمانه المسيحي. وقعت الجريمة بعد ساعات فقط من مؤتمر صحفي ندد فيه هو وقادة المجتمع الآخرون بالروابط المزعومة بين أعضاء إدارة بلدية توكوا والجريمة المنظمة. ويأتي مقتل لوبيز وسط حملة قمع متصاعدة ضد المدافعين عن حقوق الإنسان في هندوراس.

خلال صلاة التبشير الملائكي في 22 أيلول الماضي، شدد البابا فرنسيس على أهمية حماية أولئك الذين يدافعون عن العدالة. وقال: "أشارك في حداد هذه الكنيسة وفي إدانة جميع أشكال العنف". وأضاف الحبر الأعظم "أنا قريب من أولئك الذين يرون حقوقهم الأساسية تنتهك وأولئك الذين يعملون من أجل الصالح العام استجابة لصرخة الفقراء والأرض"، مذكرا بإرث لوبيز كرجل مؤمن ضحى بحياته من أجل الآخرين.

من عام 2000 إلى عام 2024، بلغ العدد الإجمالي للمرسلين والعمال الرعويين الذين قتلوا 608. "قد يبدون لنا أنهم فاشلين، لكننا نرى اليوم أنّ الأمر ليس كذلك. في الواقع، الآن كما في السّابق، بذرة تضحياتهم، التي بَدَت لنا أنّها ماتت، نبتت وما زالت تؤتي ثمرًا، لأنّ الله يستمرّ في صنع العجائب من خلالهم (راجع أعمال الرّسل 18، 9-10)، وفي تغيير القلوب وفي خلاص البشر" (البابا فرنسيس، 26 كانون الأول 2023، العيد الليتورجي للقديس اسطفانوس الشهيد الأول).