عبّر البابا لاون الرابع عشر عن قربه الروحي من سكان الفلبين المتضررين من الزلزال العنيف الذي ضرب البلاد قبل أيام.

وفي ختام صلاة التبشير الملائكي، أمس الأحد، قال الأب الأقدس: «أؤكّد قربي من سكان الفلبين الذين ضربهم قبل بضعة أيام زلزال قوي. وأصلّي من أجل المتوفين وعائلاتهم، ومن أجل الجرحى، ومن أجل جميع المتألّمين بسبب هذه الكارثة».

وفي السياق نفسه، أطلقت الكنيسة الكاثوليكية في الفلبين حملة تضامن وطنية لدعم المتضررين. ودعا رئيس مجلس أساقفة البلاد، المطران جيلبرت غارسيرا، الأبرشيات والرعايا والرهبانيات والمؤسسات الكاثوليكية إلى الصلاة من أجل الضحايا خلال قداديس الأحد 14 حزيران. كما أُطلقت حملة تبرعات وطنية تُوجَّه عائداتها إلى مراكز الخدمات الاجتماعية التابعة للأبرشيات ومنظمة كاريتاس الفلبين، دعمًا لعمليات الإغاثة وإعادة إعمار المناطق المتضررة.

وتتواصل في الفلبين عمليات تقييم الأضرار الناجمة عن الزلزال العنيف الذي بلغت قوته 7.8 درجات على مقياس ريختر وضرب البلاد في 8 حزيران، فيما ارتفع عدد القتلى إلى ما لا يقل عن 61 شخصًا، ولا يزال 40 آخرون في عداد المفقودين. كما تجاوز عدد الجرحى 500 شخص، واضطر عشرات الآلاف من السكان إلى مغادرة منازلهم، بينما يواصل عناصر الإنقاذ البحث عن ناجين تحت الأنقاض.

وتسبّب الزلزال في انهيار مبانٍ وحدوث انهيارات أرضية واسعة، كما لحقت أضرار بالبنية التحتية وعدد من الكنائس، خصوصًا في محيط مدينة جنرال سانتوس. وأشارت وزارة البيئة الفلبينية إلى أن الكارثة أدت أيضًا إلى ارتفاع قاع المحيط بما يصل إلى مترين في بعض المناطق الساحلية من جزيرة مينداناو، ما قد يخلّف تداعيات بيئية خطيرة على الشعاب المرجانية والنظم البيئية البحرية.