أعلن الفاتيكان السبت أن البابا فرنسيس سيزور مدينة أجاكسيو في كورسيكا الفرنسية في 15 كانون الأول، بعد أسبوع على إعادة افتتاح كاتدرائية نوتردام في باريس، مؤكدًا قيامه بأول زيارة رسمية للجزيرة الواقعة في البحر الأبيض المتوسط والمتمسكة بالتقاليد الكاثوليكية.

ويصل البابا اليسوعي الأرجنتيني الذي يحتفل بعيد ميلاده الـ88 بعد يومين من اختتامه هذه الرحلة، إلى أجاكسيو عند الساعة 9 صباحًا (08,00 بتوقيت غرينتش) ويغادر بعيد الساعة 6 مساءً، بحسب برنامج نشره الكرسي الرسولي. وسيلقي عظتين ويترأس قداسًا بعد الظهر في مسرح كاسوني الأخضر، قبل أن يلتقي الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون.

وتأتي الزيارة الخاطفة بمناسبة انعقاد مؤتمر حول "التديّن الشعبي في البحر الأبيض المتوسط"، وعقب أسبوع من إعادة افتتاح كاتدرائية نوتردام في باريس، بعد أكثر من خمس سنوات على تضررها من الحريق هائل. وكان البابا فرنسيس أعلن أنه لن يلبي دعوة فرنسا لحضور الحدث المذكور في كانون الأول.

وبعدما أثار اختيار البابا لزيارة كورسيكا مفاجأة، لفت العديد من الأساقفة الفرنسيين إلى أن الأسباب تعود إلى اهتمامه بـ"الأطراف" وإلى التزامات على جدول أعماله في روما. وقال المونسينيور إيريك دو مولان- بوفور إنّ كاتدرائية "نوتردام هي النجمة خلال إعادة افتتاحها"، ولم يرغب البابا فرنسيس في "أن يخطف الأنظار في هذه المناسبة".