بدأ رسميًّا أسبوع الآلام، قلب السنة الليتورجية. وليس من قبيل الصدفة أن يُطلق على أسبوع الآلام أيضًا اسم "الأسبوع الكبير" (باللاتينيةHebdomada Maior )، وهو أسبوع يستذكر فيه آلام المسيح: من احتفال أحد الشعانين، الذي شهد دخول يسوع إلى أورشليم، إلى ذروة الأسبوع، ما يسمى بـ"الثلاثية الفصحيّة".

في الأصل، لم يكن يوم الاثنين العظيم يومًا ثابتًا، وبالتالي لم يكن حتى يومًا طقسيًا. تمامًا مثل يوم الثلاثاء. في هذا اليوم في روما، تم إنشاء وقفة روحية في كنيسة سانتا بريسكا على نهر أفنتين. في يوم أربعاء الآلام -عندما كان محطة طقسية- كان المكرّسون يجتمعون مع الشعب في الصباح في كنيسة اللاتران، فيتم شرح إنجيل الآلام هنا. وبعد أن يتم إقامة  القداس الثابت، يتم التجمع في القديس بطرس في فينكولي: ومن هنا كان الموكب يتحرك نحو كنيسة سانتا ماريا ماجوري (مريم الكبرى).

والآن نأتي إلى ثلاثية عيد الفصح.

يبدأ يوم الخميس العظيم، مع الصباح المخصّص لبركة الزيوت المقدسة. يحدث هذا في روما في كنيسة القديس يوحنا باللاترن. وفي المساء، هنا أحد أهم الطقوس: طقوس تأسيس القربان المقدس. أثناء القداس الإلهي يتم تقديس قربانين: يجب استخدام أحدهما لليوم التالي الذي لا يتم فيه تقديس القربان. وينتهي الاحتفال بموكب القربان الأقدس الذي يوضع داخل القبر المقدس المعد خصيصًا على المذبح. وبعد أن وضع القربان المقدس، يتم الانتقال إلى ذكرى غسل الأقدام. هناك موضوعان رئيسيان لهذا اليوم: تأسيس القربان الأقدس مع العشاء الأخير للمسيح والخدمة.

أما يوم الجمعة العظيمة فلا يتضمن احتفالاً طقسيًا، بل إننا نحتفل فقط بآلام الرب. وتنقسم الجمعة إلى: ليتورجيا الكلمة، المكوّنة من قراءات مختلفة (بما في ذلك تلاوة أو ترنيم آلام السيّد المسيح)؛ الصلاة الجماعية الكونية المهيبة، والسجود للصليب المقدس؛ وبعد ذلك يتم توزيع القربان المكرّس في اليوم السابق، أي القربان المقدّس "في عشاء الرب" يوم خميس الأسرار.

إنّ تاريخ طقس السجود للصليب هو تاريخ مميّز كذلك، ويعود احتفاله وأصله إلى القدس. تم تقديمه في روما من قبل البابا سرجيوس الأول. وكان ذلك في فترة ما بعد الظهر، حيث غادر البابا كنيسة اللاتران حافي القدمين، خلف الصليب المقدس الذي أشعله طوال مسيرة الموكب التي وصلت حتى كنيسة الصليب المقدس الرومانية في القدس.

صمت سبت النور: نتأمل بصمت في ذبيحة المسيح. صمت ينتظر بثقة إعلان قيامة يسوع: إعلان سيتم في ليلة الفصح المهيبة، "ليلة الليالي"، التي يتم الاحتفال بها بعد غروب الشمس.

تقدم ليلة عيد الفصح عدة لحظات مهمة، كلها ثمينة، والتي تلخص -إلى حد ما- كل الوجود المسيحي. النور، الكلمة، الماء، المأدبة: هذه هي العناصر الأكثر أهمية في احتفال السهرة الفصحية الذي يبدأ، على وجه التحديد، بالنور. هذا هو ما يسمى بـ"ليتورجيا النور": حيث يعبر النور، المسيح القائم، عالم الظلمة، لأن الله فيه قد حقق نهائيًا خطة خلاصه. يبدأ هذا الجزء من العشية خارج الكنيسة. هناك مباركة النار وتحضير شمعة عيد الفصح، وإضاءة الشمعة الفصحيّة. ثم يتبع ذلك الموكب داخل الكنيسة التي تكون مطفأة الأضواء.

يعلن الكاهن (أو الشماس) حاملاً الشمعة: "نور المسيح" أو "المسيح نور العالم". يتكرر الإعلان ثلاث مرات، وتضاء الشموع في أيدي الذين يتبعون الشمعة: إنّ شعب الله، بقيادة المسيح، هو الذي يسير في النور. وبعد الإعلان الثالث، يتم إنارة جميع الأضواء في الكنيسة. ويختتم هذا الجزء الأول بـ"إعلان عيد الفصح"، أو النشيد الفصحي، وهو الإعلان الرسمي عن عيد الفصح.

وهناك أيضًا ما يسمى بـ"ليتورجيا الكلمة": وهي عبارة عن سبع قراءات من العهد القديم، وهي ملخص لتاريخ الخلاص. في نهاية القراءات من العهد القديم، يتم ترنيم نشيد "المجد لله"، فيما تقرع الأجراس معلنة قيامة الرّب. ثم بعد ذلك، يتم قراءة من رسائل القديس بولس الرسول؛ وتنشد هللويا، ويليها إعلان الإنجيل. ثم تأتي بعد ذلك "رتبة المعمودية". في هذا الجزء، في كثير من الأحيان، من المعتاد أن تكون هناك معموديات. إنّ ختام القداس الإلهي بأكمله هو "قداس القربان الأقدس"، وهو ذروة مسيرة الصوم الكبير والاحتفال بقداس عيد القيامة المجيدة.