مع كل الأشياء الجيدة التي يمكن أن تُقال عن العطاء، لكن هل يمكن للإنسان أن يُعطي أكثر من اللازم؟ هل هناك أوقات قد يكون فيها العطاء غير مناسب أو حتى سام؟ نحن بحاجة إلى أن نعرف متى لا ينبغي لنا أن نعطي، تمامًا كما نحتاج إلى أن نعرف متى يجب أن نعطي.

إذا كنت معطاء وتقضي وقتك وجهدك باستمرار لمساعدة الآخرين، فهذا رائع، لكن علينا أن نتعلم أن نضع حدودًا، حتى نتمكن حسب رغبتنا من العطاء لمن يُقدرنا ويُكرمنا، قول "لا" قد يكون أحد أصعب الأشياء التي يجب القيام بها، قد نعتقد أننا سنكون أنانيين إذا قلنا "لا" لشخص ما، لكن الأمر عكس ذلك تمامًا، عندما نضع الحدود، فإننا نخبر الآخرين كيف نريد أن نُعامل، ونُظهر لهم أننا نُقدر أنفسنا، قد يبدو هذا أنانيًا، لكن هناك مقولة "لا يمكنك أن تحب الآخرين إذا كنت لا تحب نفسك"، وينطبق الشيء نفسه هنا، لا يمكننا أيضًا الاهتمام بالآخرين إذا كنا لا نهتم بأنفسنا.

إذا كنا نستمتع بأي عمل يطلبه الناس منا، فلنفعله، بخلاف ذلك، لا بأس أن نقول "لا" من حين لآخر، ليس علينا التوقف، لكن ببساطة علينا أن نضع حدودًا لكيفية السماح للآخرين بمعاملتنا، لما نسمح للآخرين بأخذه منا، عندما نضع الحدود، فإننا لا نقول لا أريد مساعدتك أبدًا، بل بقدر ما أريد مساعدتك الآن، فإن كأسي فارغ، يجب أن أساعد نفسي أولاً، وبهذه الطريقة، عندما أستطيع أن أقول نعم سأسكب من كوب ممتلئ، بمعنى آخر، نحن نخبر ذلك الشخص أنه بقدر ما نريد أن نمنحه ما يحتاج إليه، فإننا لا نملكه الآن، ولا يمكننا أن نعطي شيئًا لا نملكه، سواء كان الوقت أو المال أو حتى الدعم العاطفي.