كانت العلاقات مع جمهورية الصين الشعبية أحد المواضيع التي تطرقت إليها المقابلة التي أجرتها وكالة رويترز للأنباء مع البابا فرنسيس٫ وتم التطرق في هذا السياق إلى الاتفاق المؤقت الذي تم توقيعه بين الكرسي الرسولي والصين سنة 2018 حول تعيين الأساقفة.

وخلال المقابلة، أشاد البابا فرنسيس في حيثه بعمل أمين سر دولة حاضرة الفاتيكان الكاردينال بييترو بارولين ووصفه بشخص على مستوى دبلوماسي رفيع وبرجل حوار وذلك أيضًا مع السلطات الصينية. وأشار إلى قناعته بأن اللجنة التي يرأسها الكاردينال بارولين قد فعلت كل ما يمكن من أجل السير إلى الأمام والبحث عن حلول وقد تم التوصل إليها.

وتحدث عن سياسة الخطوات الصغيرة والمتميزة بالصبر مذكرًا بحديث وعمل الكاردينال أغوسطينو كاسارولي فيما يتعلق بالعلاقات مع دول شرق أوروبا في فترة الحرب الباردة. وقال: إن كثيرين قد تحدثوا ضد البابا يوحنا الثالث والعشرين والبابا بولس الساس والكاردينال كاسارولي ولكن هذه هي الدبوماسية، فأمام وضع بلا مخرج يجب البحث عن الطريق الممكن، لا المثالي. وأضاف: إنّ الدبلوماسية هي فن الممكن والعمل من أجل أن يصبح الممكن واقعًا، وقد كان لدى الكرسي الرسولي رجال عظماء، وجَدد هنا أن الفضل في الاتفاق مع الصين يعود إلى الكاردينال بارولين ما يجعل منه شخصية عظيمة من وجهة النظر هذه.

وخلال الحديث عن هذه القضية عُقدت مقارنة بين الأوضاع الحالية وتلك السابقة لسنة 1989، وقال البابا: إنّ تعيين الأساقفة في الصين يسير ببطء منذ عام 2018 إلا أن هناك نتائج حيث تم تعيين أساقفة. كما أشار إلى إيقاع الزمن المختلف بالنسبة للصين من جهة، وإلى اعتماد الوضع أيضًا على الإدارات المحليّة الكثيرة من جهة أخرى. إلا أن الاتفاق يسير بشكل جيدًا، حسب ما ذكر البابا فرنسيس، معربًا عن الرجاء في أن يتم تجديد هذا الاتفاق في شهر تشرين الأول القادم.