في ردّه على أول سؤال طرحه الصحافيون، قال البابا لاون الرابع عشر: "أنا سعيد جدًا بأن أتمكّن من زيارة لبنان". وذلك قبل 48 ساعة من انطلاق رحلته الرسولية الأولى إلى تركيا ولبنان. وكان البابا يومها في كاستل غاندولفو لقضاء يومه الأسبوعي للراحة والعمل، وأجاب كما اعتاد على أسئلة الصحافيين الذين تجمعوا على الطريق، إلى جانب عدد من المؤمنين الذين رحبوا به.

وأشار البابا إلى أنّ رحلته الرسولية الأولى إلى هذين البلدين الشرق أوسطيين ستشمل أيضًا زيارة إلى مدينة إزنيك بمناسبة الذكرى الـ1700 لمجمع نيقية، مؤكّدًا أنّ رسالته ستتمحور حول السلام والرجاء، خصوصًا في هذا اليوبيل المخصّص للرجاء. وأضاف: "سأكون سعيدًا جدًا للقاء جميع الناس." وذكر أنّ هذه الرحلة صُممت للاحتفال بهذه الذكرى. وأضاف البابا: "قبل أيام نشرنا وثيقة تتحدث بالضبط عن أهمية الوحدة في الإيمان، والتي يمكن أن تكون مصدر سلام للعالم كله. يجب أن نشهد بذلك". كما تطرّق إلى لقاءاته مع بطريرك القسطنطينية المسكوني، برثلماوس، مؤكدًا أنّها ستكون فرصة استثنائية لتعزيز الوحدة بين جميع المسيحيين.

الأسلحة ليست الحل

بالنسبة للقصف الإسرائيلي لضاحية بيروت الجنوبية، وصف البابا لاون الرابع عشر الوضع بأنه مثير للقلق الشديد. ودعا الجميع إلى البحث عن طرق للتخلي عن استخدام الأسلحة كوسيلة لحل المشكلات، وحثّ الجميع على الاحترام المتبادل والجلوس على طاولة الحوار للعمل معًا لإيجاد حلول للمشاكل التي تؤثر فينا جميعًا. وأكد أنّه من الضروري تشجيع الناس جميعًا على السعي نحو السلام، في إشارة إلى إسرائيل وحزب الله، والبحث عن العدالة، لأن العنف غالبًا ما يكون نتيجة للظلم، داعيًا الجميع إلى العمل معًا لتحقيق وحدة أكبر واحترام لجميع البشر وكل الأديان.

الناس لا زالوا يموتون في أوكرانيا

انتقل النقاش بعد ذلك إلى آخر المستجدات، فتأمّل البابا في أوكرانيا التي تعيش حربًا منذ ثلاث سنوات، في وقت يتم فيه مناقشة خطة السلام المقترحة من الرئيس الأمريكي دونالد ترامب. وقال البابا: "علينا الانتظار؛ الحمد لله أنهم يعملون من أجل السلام". وأضاف: "يبدو أنهم يقتربون. في الحوار هناك مشكلات متعددة، لكني على أي حال أود دعوة الجميع إلى وقف إطلاق النار، لأن الكثيرين ما زالوا يموتون". مجددًا، شدّد على أن الحوار هو الطريق نحو الحلول.

عقلية جديدة

وفيما يتعلق بمأساة العنف ضد النساء، وفي اليوم العالمي للقضاء على العنف ضد المرأة، قال البابا: "يجب أن نبدأ بتنشئة الشباب، لأن كل إنسان يستحق الاحترام ولكل إنسان كرامة". ودعا إلى إنهاء العنف الذي غالبًا ما يطال الشباب أيضًا، وإلى خلق عقلية مختلفة. وأضاف: "علينا أن نكون شعب سلام يتمنى الخير للجميع."

الشكر لله

ختامًا، أجاب البابا على سؤال صحافي حول كيفية احتفاله بعيد الشكر، كأمريكي، خلال رحلته، قائلاً: "أود تشجيع الجميع، خاصة بهذه المناسبة الجميلة في الولايات المتحدة، التي توحّد الناس من مختلف الديانات، حتى من ليس لديهم هبة الإيمان، على قول الشكر لشخص ما، والاعتراف بأننا جميعًا تلقينا الكثير من النعم، أولها هبة الحياة، وهبة الإيمان، وهبة الوحدة، وأن يشجعوا الجميع على السعي لتعزيز السلام والوئام، وأن يشكروا الله على النعم العديدة التي منحنا إياها."