على الرغم من كونه في زيارة راعويّة إلى مدينة لاكويلا، وسط إيطاليا، سلط البابا فرنسيس الضوء على محنة عشرات الآلاف من الأشخاص في باكستان والذين أجبروا على الفرار من منازلهم بسبب الفيضانات الشديدة التي عصفت بالبلاد.

ففي ختام القداس الإلهي، من أمام كنيسة القديسة مريم في مدينة لاكويلا، أكّد الحبر الأعظم على "قربه من شعب الباكستان المتضرّر من فيضانات ذات أبعاد كارثيّة"، ورفع الصلاة "من أجل الضحايا الكثيرين والجرحى والمشردين، ولكي يكون التضامن الدولي مُستعدًّا وسخيًّا".

يأتي هذا بالتزامن مع مناشدة المساعدة الدوليّة التي أطلقتها باكستان، على لسان وزير خارجيتها بيلاوال بوتو زرداري لمواجهة الفيضانات المدمرة التي تشهدها. كما دعا بوتو زرداري صندوق النقد الدولي لأخذ تداعيات هذه الكارثة المناخية بعين الاعتبار بشأن قرض من المقرّر صرفه.

وأسفر هطول أمطار موسميّة شديدة الغزارة عن حدوث فيضانات مدمرة في كل من شمال باكستان وجنوبها، الأمر الذي أضرّ بأكثر من 30 مليون شخص. وقالت الهيئة الوطنيّة لإدارة الكوارث إن أكثر من ألف شخص قتلوا منذ حزيران نتيجة الأمطار الموسميّة.