في معرض إعرابه عن القلق إزاء الوضع الذي أبلغت عنه البيانات الأخيرة للمعهد الوطني الإيطالي للإحصاءات (إستات)، قال رئيس مجلس الأساقفة الإيطاليين الكاردينال غوالتييرو باسيتي إن "المجتمع يكاد يندثر"، وأن "هناك أزمة حضارية يقوم عليها انهيار الولادات"، مؤكدًا على ضرورة أن يدرك الجميع بأنّ "ولادة طفل ثروة للجميع، لا عبء على قلة".

وذكّر بأن "انخفاض عدد المواليد اليوم تعد حالة طارئة إيطالية حقيقية"، وهي "أكبر حالة طوارئ في أوروبا على الأرجح"، مبينًا بأنّ القضية ""ليست سياسية تتعلق بتيار اليمين أو اليسار، أو مجرد مسألة مالية أو إعفاء ضريبي، وإن كان ذلك ضروريًا"، إنما "مسألة حضارية؛ لأن هذا الانخفاض في معدل الولادات علامة على أزمة ثقافية ذات جذور عميقة تمتد إلى الماضي القريب"، بالتالي فإنّ "الجميع، وبغض النظر عن إنتمائه الحزبي، مدعو للتوافق حول تلبية احتياجات العائلات".

وأوضح الكاردينال باسّيتّي بأنّ "هذا الاتجاه إذا استمر، فسيكون في بلدنا نصف السكان الحاليين خلال قرن من الزمن". وشدد أنه بالنسبة إلينا كمجتمع كنسيّ "فعلينا العودة لإعلان إنجيل الحياة، بكل بساطة وفرح، بدون أدوات سياسيّة"، فـ"الكتاب المقدس يعلمنا أن ولادة الطفل نعمة دائمًا". وأردف "ندرك أن تربية الصبي يمكن أن تكون متعبة، لكن الصعوبات لا تمتلك الكلمة الأخيرة"، بل "هناك حاجة للتجرؤ"، وبشكل خاص "عندما يتعلق الأمر بالحياة، أعظم هدية وهبنا إياها الرب".

انخفاض مستمرّ

هذا وأعلن المعهد الوطني الإيطالي للإحصاءات بأنه في 31 كانون الأول 2019، فقد بلغ عدد السكان المقيمين في إيطاليا 60,244,639 نسمة، وهو أقل بـ189 ألف نسمة مما كان عليه في بداية العام (-0.3%). وأشار المعهد بأن الانخفاض المستمر منذ العام 2015 قد أدى لانخفاض عدد السكان بما يقرب 551 ألف نسمة، خلال الأربع سنوات الماضية.

ففي العام 2018، شهدت إيطاليا أقل معدل ولادات منذ القرن الـ19 إذ بلغ عدد المواليد الجدد حوالي 440 ألف طفل، أي أقل بنحو 20 ألفًا من العام السابق. وبذلك ينخفض معدل المواليد إلى 7,3 طفل لكل ألف نسمة في عام 2018، بعدما كان 7,6 في 2017.

ومع هذا المعدل الجديد، أصبحت إيطاليا ضمن مجموعة دول الاتحاد الأوروبي التي تملك أدنى معدلات خصوبة، متساوية مع قبرص وقبل مالطا (1,26 طفل) وخلف إسبانيا (1,31 طفل) وفرنسا (1,9 طفل). ويبقى ثلث الإيطاليين عازبين، وهي ظاهرة ازدادت بنسبة 10 مرات على مدار الـ20 عامًا الماضية. وتمثل العائلات المؤلفة من 4 أشخاص على الأقل 20,4% فقط من إجمالي العائلات الإيطالية.