أعلن الفاتيكان إقامة علاقات دبلوماسية مع دولة جنوب السودان، على مستوى السفراء، في واحد من القرارات الأخيرة في عهد ولاية البابا بندكتس السادس عشر.

وأفاد بيان مقتضب أن "الكرسي الرسولي وجمهورية جنوب السودان اتفقا على إقامة علاقات دبلوماسية على مستوى البعثة البابوية والسفارة في إطار رغبتهما في تعزيز علاقات الصداقة المتبادلة".

ودعا الفاتيكان المجتمع الدولي إلى "مساندة السودان وجنوب السودان من أجل إقامة حوار صريح وسلمي وبناء بهدف تسوية المسائل العالقة بينهم في إطار من العدالة والإنصاف".

وخاضت الكنائس في جنوب السودان حملة من أجل استقلال المنطقة، التي اجتاحتها الحرب الأهلية، لكن انفصال السودان لم يحل مشكلاتها.

ولا يزال الوضع بالنسبة للمسيحيين متفجراً، لأن الانفصال تم على أساس ديني، فأغلب سكان الشمال مسلمون، وأغلب سكان الجنوب مسيحيون أو من القبائل ذات المعتقدات الطبيعية، كما أفادت إذاعة الفاتيكان.

ورحلّت الخرطوم معظم الكاثوليك باتجاه الجنوب، ولم يبق منهم سوى أقلية في الشمال.