وجه البابا بندكتس السادس عشر يوم الاثنين نداءً جديداً من أجل السلام في الشرق الأوسط وحرية العبادة للمسيحيين عقب وقوع حوادث عنف وترهيب مُتكررة أثارت قلقاً بالغاً لدى الفاتيكان.

وقال البابا في تصريحات وجهها إلى زوار لبنانيين بالفاتيكان "أُريد بصفة خاصة دعم حياة ووجود المسيحيين في الشرق الأوسط حيث يجب أن يستطيعوا ممارسة عقيدتهم بحرية كما أريد أن أوجه مرة أخرى نداءً عاجلاً من أجل السلام في المنطقة".

جاء نداء البابا بعد دعوة أطلقها الأسبوع الماضي لإنهاء الصراع في غزة حيث جرى الاتفاق على تهدئة يوم الأربعاء الماضي.

ووجه البابا كلمته إلى الزوار اللبنانيين بعد تعيين بشارة بطرس الراعي بطريرك الكنيسة المارونية في لبنان كاردينالاً جديداً.

وقال البابا بندكتس السادس عشر الذي زار لبنان في أيلول "تشجع الكنيسة جميع الجهود الرامية إلى تحقيق السلام في العالم وفي الشرق الأوسط.. ذلك السلام الذي لن يكون فعالاً إلا إذا قام على الاحترام الحقيقي للآخرين".