قال المتحدث باسم الفاتيكان الأب فيديريكو لومباردي أن "موعد عقد المجمع المغلق لإنتخاب البابا الجديد سيتم تحديده من قبل الكرادلة حالما يصبح عرش البابوية شاغراً"، أي إعتباراً من الثامن والعشرين من شهر شباط الجاري.

وأوضح الأب لومباردي في ندوة صحافية الأربعاء أن "الدعوة لإجراء انتخابات مبكرة ليست مهمة البابا الحالي أو غيره"، فـ"الدستور الذي يحدد أوقات وشروط الانتخابات، بعد شغور منصب البابا ينص على وجوب عقد إجتماع لمجلس الكرادلة لإعداد المجمع المغلق"، والأمر يتعلق بـ"مرحلة مهمة جداً لتبادل المحادثات بين الكاردينالات وتحديد المعايير وجمع المعلومات على ضوء الانتخابات".

وخلص الناطق باسم الكرسي الرسولي الى القول إن "الوثيقة تنص أيضاً على أن بدء المجمع المغلق يجب أن يكون بين خمسة عشر وعشرين يوماً بعد شغور المنصب"، لذلك "يمكن توقع بدء المجمع المغلق في الفترة إعتباراً من الخامس عشر من آذار فصاعداً".